9月8日，为报复英国制裁约旦河西岸犹太人定居点，以色列宣布将采取反制措施，其中之一便是要求在30天内关闭英国驻耶路撒冷领事馆。随后一个月，两国你来我往，针锋相对。如今，一个月期限到了，英国总领馆确实关了，却未彻底“人去楼空”，以方同意英方在此留驻工作组。这一转圜，是如何实现呢？
难舍“重要阵地”
据新华社报道，以色列外交部长萨尔10月8日宣布，英国驻耶路撒冷总领馆当天停止运作，包括总领事在内的20名英国外交官将结束任期离开。他同时表示，以英已达成谅解，根据安排，总领馆建筑归英国政府所有，以方同意英方在该建筑内设立工作组，但人员仅限7名，活动范围“十分有限”。
英国驻耶路撒冷总领馆。图源：GJ
英国外交大臣米利班德同日表示，英国不认为以色列政府有“合法权力”关闭英国总领馆。但他同时表示，总领馆将“更名”为英国驻耶路撒冷使团继续运作。值得注意的是，这个有着近两百年历史、位于东耶路撒冷的外交机构，是英国与巴勒斯坦方面保持外交联系的重要据点。英国外交部国务大臣道蒂表示，英国工作人员将继续开展与巴勒斯坦民族权力机构官方接触的重要工作。
上海社会科学院国际问题研究所助理研究员王子夔指出，自上世纪50年代以来，尤其是冷战结束后，经贸、科技、防务等方面的合作让英国和以色列越走越近，以色列甚至成为英国“亲密和重要的盟友”。但在英以关系中，巴勒斯坦问题始终是“房间里的大象”。“死守‘两国方案’，维护英国中东外交根基，是英国的底线。”她表示，通过与以方的交涉，英国驻耶路撒冷的总领馆降级，但保留外交使团，一方面使英国得以在极具政治、外交和宗教价值的耶路撒冷保持外交存在，另一方面也间接表达英国的态度，即“两国方案”仍是在法理和现实层面解决巴以问题的最合适方式。
幕后“选票逻辑”
然而，并不能就此说英国就站到以色列的对立面。这场暂时平息的风波，仍有两处细节值得品味。
首先是这场风波的导火索，即英国外相米利班德在9月初宣布“英国将禁止来自以色列在约旦河西岸所建定居点的商品，并限制英国企业为定居点提供部分服务”。在王子夔看来，英方此举并不会对英以商品和服务贸易造成实质性影响，但象征性意味浓厚，被以色列方面视为舆论挑战甚至外交“侮辱”，决定强力反制。
其次，英方曾警告，若以方不撤销关闭英国驻耶路撒冷总领馆的决定，英方将驱逐以色列驻英国大使馆的27名外交官。但综合双方放出的口风，英以本轮“外交博弈”暂时不会升级。英方已表示，只要双方就此问题的讨论具有可信度，英方将不采取对等反制措施。
英国议会的档案显示，以色列驻伦敦大使馆常态化登记的外交官与行政技术人员不过50余人，若报复政策落地，以色列在这个欧洲大国的外交工作将近乎瘫痪，这恐怕是以色列方面不愿看到的。而面对以色列和巴勒斯坦，英国也面临两难，既要避免“两国方案”搁浅，保持自身外交立场，又要拉住以色列这个重要的中东安全合作伙伴，政策的拿捏考验现政府的水平。
王子夔指出，承认巴勒斯坦国、制裁以色列，可以为英国首相伯纳姆吸引国内左翼和阿拉伯裔社群选民的支持、维系国内社会安全稳定。而以色列总理内塔尼亚胡需要用外交强硬证明给右翼选民看，为10月27日的议会选举争取选票。“双方在充分表达本国态度后各取所需，得到想要的那部分。”
继续“两面下注”
以色列的巴勒斯坦政策正引发越来越多欧洲国家的批评和反对。但王子夔表示，争端持续升级于英国无益，英国更不会为了巴勒斯坦，与以色列彻底“翻脸”。
王子夔回顾历史，指出英国将延续“两面下注”的做法：即便宣布承认巴勒斯坦国、制裁以色列，要求以色列适度约束非法定居点扩建，但它依然同以色列在经贸、安全等诸多领域保持密切联系。“巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）仍是英国政府认定的所谓‘恐怖组织’，英国也仍在为以色列提供情报信息。”王子夔表示，英以长期安全伙伴关系乃至中东的经济社会现状，决定了英国政府须在地区安全与稳定问题上为自己保留一定的操作空间。
只是，双方通过谈判降低了此次争端升级的风险，但双方在巴勒斯坦问题、定居点政策及双边合作等议题上的分歧依然存在。如何在巴以间取得微妙平衡，未来将继续成为英国的课题。
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